Jimi Hendrix, vigente después de 40 años
Hendrix revolucionó la manera de tocar la guitarra con un virtuosismo que lo ha mantenido de primero en las listas de los mejores, cada vez que se hace un sondeo. Mezcló en sus composiciones elementos del rock, el pop, el blues, el gospel y la música clásica para acompañar sus letras poéticas y era capaz de hacer hablar, gritar, gemir y chillar la guitarra en sus ágiles manos, inclusive tocando con los dientes.
Doblaba, estiraba y distorsionaba las notas musicales con pedales, vibradores y sintetizadores conectados a su guitarra y el producto salía en aplastantes columnas de sonido o en sutiles secuencias melódicas.
Cuando Jimi Hendrix entró a los estudios Olympic en Londres a comienzos de 1967, después de su primer éxito con la canción "Hey Joe", el ingeniero encargado de trabajar con la naciente estrella fue Eddie Kramer.
"Vi que estaban instalando una cantidad amplificadores en el estudio y pensé: ¿cómo voy a grabar todo esto?", le contó recientemente a la BBC Kramer. Después de tocar unos números, Hendrix entró a la cabina de control para escuchar los resultados. "Su sonrisa era amplia y le encantó lo que yo había hecho. Desde ese momento compaginamos", recordó el ingeniero de sonido.
Sonido multicolor
Desde un comienzo fue una relación fructífera, en la que Kramer trabajó en los tres álbums de estudio que Hendrix lanzó durante su corta carrera. El autor de "Purple Haze" interpretaba la música en términos de colores, muchas veces describiendo el efecto de sonido que buscaba como algún tono o matiz que veía en su mente.
"Me decía: 'Oye, hombre, ¿podrías hacer sonarlo más púrpura y meterle un poco de rojo allí?'", explicó Kramer. "Yo sabía exactamente lo que quería decir. Verde significaba reveberación. Rojo, un poco más de esto y lo otro". El pionero de la música rock, nacido en Estados Unidos, era un prolífico e incansable músico que no dejaba de componer, escribir letras y experimentar en el estudio.
"Jimi era muy disciplinado. Tenía una capacidad de concentración como un láser", afirmó Eddie Kramer. "Entraba al estudio y sabía exactamente lo que quería y no paraba hasta lograrlo".
Tesoro musical
Esa ética de trabajo y su gran productividad significó que dejó un tesoro de material grabado ´que sobrevivió su muerte el 18 de septiembre de 1970. Varias de las grabaciones han sido mezcladas y lanzadas al mercado a lo largo de las décadas. La última colección titulada "Valles de Neptuno", se emitió en marzo pasado.
"Cuando uno ve lo que hay en los archivos sonoros, probablemente hay suficiente material para sacar anualmente un nuevo álbum por los próximos 10 años", aseguró Kramer. El efecto que tienen estas "nuevas" grabaciones es mantener vigente la música y figura de Hendrix. El individuo pudo haber desaparecido, pero el arte sigue vivo.
Además de esto, son muchos los maestros contemporáneos de la guitarra eléctrica que identifican sus raíces musicales con Jimi Hendrix o lo consideran como el máximo ejemplo del roquero consumado.
Formó parte del selecto club de roqueros del blues británico, como Eric Clapton, Jeff Beck, Jimy Paige, Pete Townsend, Peter Green y John Mayall quienes admiraron su virtuosismo. Al tiempo influyó en las subsiguientes generaciones de músicos desde Stevie Ray Vaughn, Eddie Van Halen y John Mayer, como también en diferentes géneros musicales como el reggae, heavy metal, punk y hip hop. Todos están en deuda con él.
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